Les activités scientifiques du Centre Pierre Abélard appartiennent principalement à trois catégories :
- la recherche thématique en histoire de la philosophie médiévale ;
- les éditions critiques de textes à partir des manuscrits ;
- l’accueil de chercheurs et chercheuses de l’étranger pour faire connaître leurs recherches en France.
La recherche thématique
La recherche thématique se focalise sur les transformations de l’éthique au XIIIe et XIVe siècles qui sont étudiées en vue des innovations éthiques de l’époque moderne. Dans ce cadre, les axes de recherche particuliers sont :
- La transformation de la notion de prudence d’une sagesse pratique qui concerne la vie entière en une simple habileté ou compétence dans la réalisation de buts particuliers ;
- La transformation de la loi naturelle se basant sur la nature humaine en une loi de la raison se fondant uniquement sur de prétendues évidences pratiques ;
- L’abandon de la loi naturelle en faveur d’une éthique du commandement divin ;
- Le triomphe du volontarisme éthique en psychologie morale et ses implications pour la conception de l’éthique, surtout en ce qui concerne la perte d’importance des vertus morales ;
- Comme rapport minoritaire, l’étude des théories décidément intellectualistes au XIVe siècle.
Les éditions critiques
Plusieurs éditions critiques sont actuellement en cours de rédaction, en particulier de textes en matière morale du XIVe siècle. La vaste majorité des textes du XIVe siècle – même dus à des auteurs très importants – sont toujours inédits.
L’accueil des chercheurs et chercheuses
Le Centre Pierre Abélard accueille chaque année un chercheur ou une chercheuse reconnu(e) renommé(e) pour un cycle de conférence, les « Conférences Pierre Abélard ». Le but est de présenter leur recherches au public francophone, par les conférence même et par les livres qui en résultent, qui sont publiés par Vrin dans la collection « Conférences Pierre Abélard ».
Il accueille également des chercheurs et chercheuses pour des séjours de recherche. Voici les visiteurs récents.